Na última sexta-feira (23), o governo do Estado concedeu a Licença Prévia (LP) para o Projeto Natureza, desenvolvido pela multinacional chilena CMPC. Este projeto envolve a criação de uma nova fábrica de celulose localizada em Barra do Ribeiro.
A Fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam), ligada à Secretaria do Meio Ambiente e Infraestrutura (Sema), foi responsável pela emissão da licença, após uma análise detalhada dos estudos ambientais relacionados ao empreendimento.
O evento de entrega ocorreu no Palácio Piratini e contou com a presença de diversas autoridades, incluindo o vice-presidente da República, Geraldo Alckmin, o governador Eduardo Leite, o secretário-adjunto do Meio Ambiente e Infraestrutura, Marcelo Camardelli Rosa, o presidente da Fepam, Renato Chagas, e Antônio Lacerda, diretor-geral da CMPC Brasil.
Projeto Natureza
Este empreendimento representa um investimento significativo de R$ 27 bilhões, sendo considerado o maior investimento privado já realizado no Rio Grande do Sul. A expectativa é que essa iniciativa traga um impacto positivo na economia local, gerando milhares de empregos e promovendo o desenvolvimento de infraestrutura logística para a produção e exportação de celulose.
Investimento no Estado
Além da nova unidade fabril em Barra do Ribeiro, o projeto inclui a construção de estruturas logísticas, como um terminal próprio para a exportação de celulose no Porto de Rio Grande, com um investimento adicional estimado em R$ 1,5 bilhão.
A nova fábrica será erguida em Barra do Ribeiro enquanto a unidade existente da CMPC em Guaíba continuará operando. Este projeto faz parte da estratégia da empresa para expandir suas operações no Estado e aumentar sua participação no setor de celulose.
De acordo com as projeções para o projeto, durante a fase de construção poderão ser mobilizados até 12 mil trabalhadores. Para a operação regular da fábrica está prevista a criação de cerca de 800 empregos diretos e 1.500 postos permanentes para terceiros. Esses números são estimativas que dependem da implementação do empreendimento.
Produção
A nova instalação terá capacidade para produzir anualmente 3 milhões de toneladas de celulose branqueada a partir de eucalipto utilizando a tecnologia Kraft. Neste processo produtivo, o licor negro — um subproduto rico em lignina — será queimado em caldeiras para geração de energia térmica e elétrica. A expectativa é que essa geração energética atenda completamente às demandas da fábrica, com um excedente que poderá ser vendido na rede elétrica nacional.
O projeto também contempla a reutilização dos lodos e subprodutos na fabricação de fertilizantes comerciais e prevê a manutenção de um cinturão verde ao redor da unidade industrial.
Em termos logísticos, está previsto o transporte terrestre tanto da madeira quanto dos insumos químicos necessários para o abastecimento da fábrica. Além disso, haverá uma conexão hidroviária com um terminal portuário planejado para o Porto de Rio Grande.
Adicionalmente, será realizada uma compensação ambiental correspondente a 0,5% do valor total do projeto conforme as diretrizes estabelecidas pelo Sistema Nacional de Unidades de Conservação (SNUC).
Licença Prévia
A avaliação para concessão da licença foi realizada por uma equipe técnica da Fepam que analisou os estudos ambientais e promoveu oportunidades para participação pública através de uma audiência pública e um período dedicado à coleta de contribuições.
A Licença Prévia confirma a viabilidade ambiental do projeto nesta fase inicial e define condições que deverão ser seguidas nas etapas subsequentes do licenciamento. O documento abrange não apenas as atividades industriais mas também prevê um terminal portuário destinado ao recebimento de madeira e à exportação por barcaças.
Com a LP emitida, a CMPC poderá avançar na elaboração dos projetos necessários para solicitar a Licença de Instalação (LI). Contudo, essa licença não permite que as obras sejam iniciadas nem que a unidade fabril entre em operação. A próxima fase requer análise e aprovação por parte da Fepam dos projetos apresentados juntamente com as medidas necessárias para controle ambiental. Somente após obter a LI será possível iniciar as obras autorizadas.
Audiência pública
A audiência pública sobre o Projeto Natureza foi realizada pela Fepam no dia 29 de janeiro de 2026 no Parque Municipal Nenê Naibert em Barra do Ribeiro. Durante este evento foram apresentados à comunidade local o Estudo e Relatório de Impacto Ambiental (EIA/Rima), permitindo que os cidadãos registrassem perguntas, sugestões e contribuições ao projeto.
O evento contou com a presença física de 1.178 participantes e atraiu 1.376 visualizações durante sua transmissão ao vivo pelo YouTube. O prazo para recebimento das manifestações foi estendido até 13 de fevereiro, totalizando 60 dias disponíveis para contribuições que foram integradas nas etapas seguintes do processo licitatório ambiental.
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