No primeiro trimestre de 2026, o agronegócio do Rio Grande do Sul alcançou exportações de US$ 3,2 bilhões, marcando o quarto maior valor nominal em sua história para esse período. No entanto, esse total representa uma diminuição de 3,8% em comparação ao mesmo intervalo de 2025, resultando em uma perda de US$ 127,2 milhões.
As vendas do setor agropecuário corresponderam a 72% do total das exportações do Estado nesse período. A principal causa da queda foi o desempenho insatisfatório de produtos como soja, tabaco e itens florestais, conforme aponta o Boletim Indicadores do Agronegócio do RS, produzido pelo Departamento de Economia e Estatística.
Dentro do complexo soja, a retração foi significativa, atingindo 27,2%. Essa diminuição se concentrou na soja em grão e foi reflexo da escassez do produto devido à quebra de safra causada pela estiagem em 2025. Por outro lado, os derivados como óleo e farelo apresentaram crescimento no trimestre.
O setor de fumo e seus derivados também enfrentou uma queda expressiva de 25,8%, atribuída à redução na quantidade exportada, a preços internacionais menos atrativos e à diminuição das aquisições feitas pela China. Em relação aos produtos florestais, a queda foi de 19,9%, especialmente em celulose e madeiras, com destaque para as vendas para os Estados Unidos.
Recorde nas carnes
Em contraste com as quedas observadas em outras áreas, o setor de carnes se destacou positivamente. As exportações totalizaram US$ 743,1 milhões, apresentando um aumento de 22,4% em relação ao primeiro trimestre do ano anterior e estabelecendo um novo recorde para este período.
A carne suína teve um crescimento expressivo de 49,6%, impulsionado pelo aumento na quantidade embarcada. Já a carne bovina subiu 44,8%, favorecida por preços internacionais mais elevados.
As remessas de animais vivos também atingiram um pico histórico para um primeiro trimestre, com um crescimento impressionante de 147,4%, resultando no embarque de aproximadamente 84 mil bovinos principalmente para a Turquia. Além disso, máquinas e implementos agrícolas tiveram um incremento de 24,2% nas vendas.
Novos destinos reduziram parte das perdas
A diversificação nos destinos das exportações ajudou a mitigar parcialmente as perdas observadas em mercados tradicionais. As remessas para o Egito aumentaram em impressionantes 174,6%, impulsionadas principalmente pelas vendas de milho. As exportações para as Filipinas também cresceram substancialmente, com uma alta de 158,2%, com destaque para a carne suína.
A União Europeia registrou um aumento nas compras dos produtos gaúchos com um crescimento de 18,2%. Em contrapartida, houve uma redução nas aquisições por parte da China e Vietnã devido à diminuição da demanda por soja em grão, fumo e farelo de soja.
Geração de empregos formais
No que diz respeito ao mercado laboral, o agronegócio foi responsável por quase metade (49,3%) dos novos postos formais criados no Rio Grande do Sul durante os primeiros três meses de 2026. O saldo foi positivo com a criação de 23.123 novas vagas registradas formalmente após contabilizar 96.327 admissões contra 73.204 desligamentos.
Dentre esses novos postos gerados na agroindústria foram criadas 15.137 vagas enquanto as atividades agropecuárias abriram outros 8.687 postos. O setor industrial relacionado ao abate e processamento de carnes atingiu um número recorde histórico com cerca de 72.461 vínculos ativos registrados até março.
Uma variável importante que influenciará os resultados deste ano será a nova safra de soja prevista para entrar no mercado em 2026. A produção esperada é estimada em cerca de 18,3 milhões de toneladas – um aumento significativo de 34,6% em relação à temporada anterior.
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